המרכז הלאומי לאומנויות הקירקס נחשב לבית הספר הטוב ביותר בצרפת ואחד הטובים בעולם. בכל שנה מתקבלים בין 12 ל20 תלמידים למסלול של 3 שנים. שנתיים של התמקצעות בתחום ספציפי, ושנה שלישית שכוללת – הפקת מופע ע"י בימאי/כוריאוגרף ידוע, סיבוב הופעות במקומות היוקרתיים בצרפת למופעי קירקס מודרני וסיוע בהרמת פרוייקטים אישיים. הלימודים כוללים בשנתיים הראשונות (11 חודשים בשנה, חמישה ימים בשבוע) חצי יום שיעורים במקצועות הקירקס הספציפיים של כל תלמיד ובחצי יום השני סדנאות מתחלפות לכל הכיתה בכל מיני נושאים – סדנאות תאטרון ומחול עם כוריאוגרפים ובימאים שונים, יצירה ועריכת מוזיקה, איך לפתוח עמותה ולכתוב ניירת תצוגה לפרוייקט בכדי לקבל תמיכה, איך להבין תלוש משכורת, ההיסטוריה של הקירקס, ציור ועוד. כל תלמיד זכאי גם לחצי שעה שיעור מוזיקה בשבוע בכלי שהוא בוחר. מאחה"צ עד סגירת ביה"ס בערב רשאים התלמידים להישאר לאימון חופשי.
בכדי להתקבל יש למלא ניירות הגשת מועמדות שניתן להורידם באתר ביה"ס. יש לשלוח את הניירות לפני אמצע חודש מרץ, במאי יש הזמנה לקדם מבחנים, וביולי יש שבוע מבחנים. כיוון שזהו אחד מבתי הספר המבוקשים והנחשבים בעולם, הרמה הנדרשת בכדי להתקבל מאוד גבוהה, ורוב מי שמתקבל עשה לפחות שנתיים בבתי ספר מכינים.הקבלה היא על פי תחום התמקצעות ספציפי ולא לקירקס באופן כללי. ביה"ס הוא חינם למי שמצליח להתקבל אליו, ויש אף אפשרות לקבל מביה"ס מילגה לסיוע במחיה.
ביה"ס קיים כבר 25 שנים והוא נמצא בתוך אחד ממבני הקירקס שהוקמו במאה ה19 בצרפת בעיר שאלון במחוז שמפניה.הוא ביה"ס הכי מתוקצב בצרפת, עם מרכז מידע על קירקס ובו אלפי סרטים וספרים בנושא קירקס. חוץ מביה"ס אין הרבה התרחשות מעניינת בעיר שאלון, היא ממוקמת בין שדות אינסופיים של חמניות וסלק סוכר, יש בסיס צבאי ליד והאדמיניסטרציה של המחוז נמצאת שם. כך שפרט ל30-40 התלמידים של המרכז, אין עשיה אמנותית בעיר. פעם בשנה בחודש יוני יש פסטיבל קירקס ותאטרון רחוב מאוד נחשב ויוקרתי בעיר שנקרא פסטיבל "פוריז".
ישראלים בוגרי ביה"ס – מיכאל פינקל בוגר הפרומו ה14 סיים ב2003
